Para envelhecer com qualidade de vida, é preciso cuidado redobrado. Doenças como hipertensão, diabetes, depressão e câncer estão entre as que mais afetam a saúde do idoso. Veja a seguir como identificá-las, tratá-las e preveni-las.
Hipertensão arterial
A hipertensão arterial, também chamada de pressão alta, é uma das doenças crônicas mais comuns na terceira idade. Ela ocorre quando os valores da pressão arterial ultrapassam 140 x 90 mmHg de forma persistente. O problema sobrecarrega o coração e os vasos sanguíneos, aumentando o risco de infarto, acidente vascular cerebral (AVC), insuficiência renal e até demência vascular.
Causas e fatores de risco:
- Envelhecimento natural do organismo, que enrijece as artérias;
- Fatores genéticos;
- Alimentação rica em sal e gorduras;
- Consumo de ultraprocessados;
- Obesidade e sedentarismo;
- Tabagismo e excesso de álcool;
- Estresse crônico.
Sintomas mais comuns:
Na maior parte dos casos, a hipertensão não causa sintomas; por isso a aferição regular da pressão é essencial. Quando presentes, os sinais podem incluir:
- Dor de cabeça;
- Tontura;
- Náuseas;
- Palpitações e suor excessivo;
- Falta de ar;
- Visão embaçada;
- Dor no peito;
- Zumbido no ouvido;
- Cansaço.
Tratamento:
O controle da pressão envolve mudanças de estilo de vida e, muitas vezes, uso de medicamentos anti-hipertensivos sob prescrição médica. Acompanhamento com cardiologista é essencial, assim como exames periódicos para monitorar complicações associadas.
Prevenção:
- Reduzir o consumo de sal e de alimentos ultraprocessados;
- Praticar atividades físicas regularmente;
- Manter peso saudável;
- Evitar cigarro e álcool;
- Realizar check-up regular para detecção precoce de alterações.
Diabetes mellitus tipo 2
O diabetes tipo 2 é uma doença crônica que compromete a regulação da glicose no sangue. Ocorre quando o organismo não consegue produzir insulina suficiente ou quando há resistência à sua ação. Se não tratado, pode causar complicações graves nos rins, coração, olhos e sistema nervoso.
Causas e fatores de risco:
- Envelhecimento natural do organismo;
- Aumento da gordura corporal e perda de massa muscular;
- Obesidade e sedentarismo;
- Alimentação inadequada, rica em carboidratos simples e ultraprocessados;
- Fatores hereditários;
- Hipertensão arterial associada.
Sintomas mais comuns:
- Sede constante;
- Urinar diversas vezes ao dia;
- Fome frequente;
- Perda de peso inexplicada;
- Fraqueza e fadiga;
- Feridas que demoram a cicatrizar;
- Infecções frequentes na pele, rins ou bexiga;
- Formigamento em mãos e pés (neuropatia diabética);
- Embaçamento da visão (retinopatia diabética).
Tratamento:
O controle do diabetes tipo 2 depende do estágio da doença. Em fases iniciais, mudanças de hábitos podem normalizar a glicemia, com dieta balanceada e prática de exercícios físicos. Em casos mais avançados, são prescritos medicamentos orais, como a metformina, e, em algumas situações, aplicação de insulina. O acompanhamento regular com endocrinologista e nutricionista é essencial.
Prevenção:
- Manter peso adequado;
- Ter uma dieta rica em fibras e com baixo índice glicêmico (cereais integrais, legumes, frutas frescas);
- Reduzir consumo de álcool e evitar o tabagismo;
- Praticar atividades físicas regularmente;
- Realizar exame de glicemia de jejum, conforme orientação médica;
- Fazer check-up regular para detecção precoce.
Osteoporose
A osteoporose é uma doença caracterizada pela perda de densidade óssea, que deixa os ossos mais frágeis e suscetíveis a fraturas. É mais comum em mulheres após a menopausa, devido à queda na produção de estrogênio, mas também pode afetar homens.
Causas e fatores de risco:
- Alterações hormonais, especialmente no período pós-menopausa;
- Envelhecimento natural do organismo, com perda gradual da massa óssea;
- Deficiência de cálcio e vitamina D;
- Sedentarismo;
- Histórico familiar de osteoporose;
- Tabagismo e consumo excessivo de álcool.
Sintomas mais comuns:
- Dor crônica nas costas, quadril ou pescoço;
- Redução da estatura com o tempo;
- Deformidade da coluna (encurvamento);
- Fraturas frequentes, principalmente em vértebras, quadril e punho.
Tratamento:
O tratamento inclui suplementação de cálcio e vitamina D, medicamentos que fortalecem os ossos, fisioterapia e acompanhamento regular com ortopedista. Em alguns casos, pode ser indicada a reposição hormonal.
Prevenção:
- Garantir ingestão adequada de cálcio (leite, derivados, vegetais verde-escuros) e vitamina D (exposição solar controlada e suplementação quando indicada);
- Praticar exercícios físicos de fortalecimento e impacto leve, como caminhada e musculação adaptada;
- Realizar densitometria óssea periódica, de acordo com orientação médica;
- Evitar cigarro e consumo excessivo de álcool;
- Adotar medidas para prevenir quedas em casa e no ambiente externo.
Doenças cardiovasculares
As doenças cardiovasculares formam um grupo de condições que afetam o coração e os vasos sanguíneos, sendo a principal causa de morte entre os idosos. As mais comuns incluem infarto do miocárdio, AVC e insuficiência cardíaca.
Causas e fatores de risco:
- Envelhecimento natural do organismo, que enrijece artérias e dificulta a circulação;
- Aterosclerose (acúmulo de placas de gordura nas artérias);
- Hipertensão arterial e diabetes descontrolado;
- Colesterol elevado (dislipidemia);
- Tabagismo e consumo excessivo de álcool;
- Sedentarismo e obesidade;
- Estresse crônico.
Sintomas mais comuns:
Dependem da condição, mas incluem:
- Infarto: dor ou pressão no peito, formigamento no braço esquerdo, falta de ar, suor frio, náusea e desmaio;
- AVC: fraqueza ou dormência em um lado do corpo, alterações na fala e na visão, tontura, dor de cabeça súbita e intensa;
- Insuficiência cardíaca: falta de ar, tosse crônica, inchaço nas pernas, fadiga e palpitações.
Tratamento:
- Infarto: atendimento médico imediato, uso de medicamentos anticoagulantes, angioplastia ou cirurgia de revascularização;
- AVC: depende se é isquêmico (bloqueio) ou hemorrágico (rompimento de vaso), podendo incluir medicamentos, trombólise e reabilitação com fisioterapia e fonoaudiologia;
- Insuficiência cardíaca: controle com medicamentos (diuréticos, betabloqueadores), acompanhamento médico e, em casos graves, cirurgias.
Prevenção:
- Manter alimentação saudável, rica em frutas, legumes e grãos integrais;
- Controlar pressão arterial, glicemia e colesterol;
- Praticar atividade física regularmente;
- Evitar cigarro e consumo excessivo de álcool;
- Realizar check-up regular com cardiologista, principalmente após os 60 anos;
- Adotar rotinas que reduzam o estresse e melhorem a qualidade do sono.
Doença de Alzheimer
O Alzheimer é um tipo de demência neurodegenerativa que provoca a deterioração progressiva e irreversível das funções cognitivas, afetando memória, linguagem, raciocínio e comportamento. É mais comum após os 65 anos e exige acompanhamento contínuo, já que interfere na autonomia do idoso e impacta também a rotina da família.
A causa exata ainda não é conhecida, mas estudos apontam a combinação de fatores genéticos, envelhecimento, histórico familiar e questões ambientais. Doenças crônicas como hipertensão, diabetes e colesterol alto também aumentam o risco.
Causas e fatores de risco:
- Fatores genéticos e histórico familiar;
- Envelhecimento natural do cérebro;
- Isolamento social;
- Doenças crônicas associadas, como hipertensão, diabetes e colesterol alto;
- Estilo de vida pouco saudável (tabagismo, excesso de álcool, sedentarismo e dieta inadequada).
Sintomas mais comuns:
- Esquecimento de fatos recentes;
- Dificuldade para conversar ou resolver problemas simples;
- Perda de concentração e atenção;
- Desorientação no tempo e espaço;
- Alterações de humor, irritabilidade e agressividade;
- Perda progressiva da capacidade de realizar atividades cotidianas;
- Comprometimento da linguagem e, em fases avançadas, das funções motoras.
Tratamento:
Ainda não existe cura para o Alzheimer. O tratamento busca retardar a progressão da doença e melhorar a qualidade de vida do paciente. Envolve uso de medicamentos específicos, terapias cognitivas, acompanhamento multiprofissional (geriatra, neurologista, psicólogo, fonoaudiólogo) e apoio familiar constante.
Prevenção:
Embora não seja possível evitar todos os casos, algumas medidas ajudam a reduzir o risco:
- Manter a mente ativa (leitura, jogos de memória, palavras cruzadas, aprendizado constante);
- Estimular a vida social e evitar isolamento;
- Controlar doenças crônicas como diabetes, hipertensão e colesterol alto;
- Manter alimentação equilibrada e prática regular de exercícios físicos;
- Garantir boas noites de sono;
- Evitar tabagismo, excesso de álcool e estresse crônico.
Depressão
A depressão é um transtorno mental caracterizado por tristeza persistente, desânimo e perda de interesse em atividades. Muitas vezes negligenciada ou confundida com sintomas físicos, ela afeta o humor, a disposição e a qualidade de vida, podendo comprometer até a imunidade do idoso.
Causas e fatores de risco:
- Perdas afetivas, como a morte de entes queridos;
- Isolamento social e solidão;
- Doenças crônicas ou limitações físicas;
- Alterações biológicas e hormonais ligadas ao envelhecimento;
- Histórico pessoal ou familiar de transtornos mentais.
Sintomas mais comuns:
Os sinais nem sempre aparecem como tristeza explícita. Entre os mais frequentes estão:
- Falta de prazer em atividades cotidianas;
- Alterações no sono (insônia ou excesso de sono);
- Mudanças no apetite e perda de peso;
- Queixas de dores físicas sem causa aparente;
- Desânimo persistente;
- Problemas de memória e concentração;
- Isolamento social;
- Descuido com a higiene pessoal.
Tratamento:
O tratamento é multifatorial e deve ser acompanhado por profissionais de saúde. Inclui psicoterapia, uso de antidepressivos sob orientação psiquiátrica e acompanhamento multiprofissional (geriatra, psicólogo, terapeuta ocupacional). O apoio da família e de amigos é parte fundamental do processo.
Prevenção:
- Manter vínculos sociais e participar de atividades em grupo;
- Praticar exercícios físicos, que ajudam na liberação de neurotransmissores ligados ao bem-estar;
- Estimular hobbies e atividades prazerosas (viagens, leitura, música, jardinagem);
- Adotar alimentação equilibrada e rotina de sono adequada;
- Compartilhar sentimentos e buscar apoio psicológico em momentos de dificuldade;
- Valorizar momentos lúdicos e de lazer, que contribuem para a saúde mental.
Catarata
A catarata é uma doença oftalmológica caracterizada pela opacidade do cristalino, a lente natural do olho, que vai perdendo transparência com o envelhecimento. Essa condição compromete a visão de forma progressiva e pode levar à cegueira se não tratada.
Causas e fatores de risco:
- Envelhecimento natural do olho;
- Histórico familiar e fatores genéticos;
- Diabetes mal controlada;
- Traumas ou cirurgias oculares anteriores;
- Uso prolongado de corticoides;
- Estilo de vida pouco saudável, como tabagismo, excesso de álcool e dieta pobre em nutrientes;
- Falta de proteção ocular contra a radiação solar.
Sintomas mais comuns:
- Visão embaçada ou borrada;
- Dificuldade de enxergar em ambientes pouco iluminados;
- Presença de halos em torno de luzes;
- Visão dupla;
- Maior opacidade pupilar;
- Perda parcial ou total da visão em estágios avançados.
Tratamento:
Não existe tratamento medicamentoso para a catarata. Em fases iniciais, pode haver apenas acompanhamento oftalmológico. Porém, quando a visão está significativamente comprometida, a única solução eficaz é a cirurgia, que substitui o cristalino opaco por uma lente artificial. O procedimento é rápido e seguro, sendo considerado um dos mais realizados no mundo.
Prevenção:
- Realizar consultas regulares com oftalmologista;
- Usar óculos de sol com proteção contra raios UV;
- Controlar doenças associadas, como diabetes e hipertensão;
- Evitar tabagismo e consumo excessivo de álcool;
- Consumir alimentos protetores da visão, como cenoura, frutas cítricas, ovos e folhas verdes escuras.
Artrite e artrose
A artrite e a artrose são doenças comuns que afetam as articulações e podem comprometer significativamente a qualidade de vida dos idosos. A artrite é uma inflamação articular, que causa dor, inchaço e dificuldade de movimento. Já a artrose (ou osteoartrose) é a degeneração progressiva da cartilagem que reveste as articulações, levando a desgaste e rigidez.
Causas e fatores de risco:
Envelhecimento natural das articulações;
Alterações hormonais (especialmente em mulheres após a menopausa);
Histórico familiar;
Excesso de peso, que sobrecarrega as articulações;
Traumas ou lesões prévias;
Sedentarismo.
Sintomas mais comuns:
Dor nas articulações (pior no fim do dia ou ao realizar esforço);
Rigidez, principalmente ao acordar ou após longos períodos de inatividade;
Inchaço e vermelhidão;
Estalos e rangidos ao movimentar;
Limitação de movimentos;
Fadiga e cansaço excessivo em alguns casos.
Tratamento:
O tratamento é direcionado para aliviar a dor, reduzir a inflamação e preservar a mobilidade. Inclui uso de medicamentos anti-inflamatórios, fisioterapia, exercícios de fortalecimento muscular e, em casos mais graves, cirurgia para substituição da articulação. O acompanhamento com reumatologista é essencial.
Prevenção:
- Manter peso corporal saudável;
- Praticar exercícios de baixo impacto, como caminhada, hidroginástica e alongamentos;
- Evitar o sedentarismo;
- Adotar rotina de fortalecimento muscular;
- Realizar fisioterapia preventiva quando indicada.
Câncer
O câncer é uma doença caracterizada pelo crescimento descontrolado de células anormais, que podem se espalhar para diferentes partes do corpo. Embora possa surgir em qualquer idade, o risco aumenta significativamente na terceira idade devido ao envelhecimento das células e ao acúmulo de fatores de risco ao longo da vida.
Os tipos mais comuns nessa fase são os de próstata, mama, cólon e pulmão.
Causas e fatores de risco:
- Envelhecimento celular;
- Histórico familiar de câncer;
- Tabagismo e consumo excessivo de álcool;
- Alimentação rica em gorduras e ultraprocessados;
- Sedentarismo e obesidade;
- Exposição a substâncias químicas e poluentes ambientais.
Sintomas mais comuns:
Os sinais variam conforme o tipo de câncer, mas alguns sintomas de alerta incluem:
- Perda de peso sem causa aparente;
- Dores persistentes;
- Alterações na pele ou aparecimento de nódulos;
- Feridas que não cicatrizam;
- Sangramentos incomuns;
- Fadiga constante.
Tratamento:
Depende do tipo e estágio da doença. Pode incluir cirurgia, quimioterapia, radioterapia, imunoterapia ou terapias-alvo. O tratamento costuma ser multiprofissional, com acompanhamento de oncologista, nutricionista, fisioterapeuta e psicólogo.
Prevenção:
- Realizar exames preventivos regularmente (mamografia, colonoscopia, PSA, papanicolau);
- Abandonar o cigarro e reduzir consumo de álcool;
- Manter dieta rica em frutas, legumes, verduras e antioxidantes;
- Praticar exercícios físicos com regularidade;
- Manter o peso saudável e evitar exposição a agentes cancerígenos.
Doenças respiratórias crônicas
Na terceira idade, as doenças respiratórias se tornam mais frequentes devido à redução natural da capacidade pulmonar e à menor eficiência do sistema imunológico. Entre as condições mais comuns estão a Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC), que inclui bronquite crônica e enfisema pulmonar, e a asma persistente. Essas doenças comprometem a respiração e podem gerar complicações graves quando não tratadas.
Causas e fatores de risco:
- Tabagismo ao longo da vida (principal fator para DPOC);
- Exposição prolongada a poluentes, poeira e produtos químicos;
- Infecções respiratórias recorrentes;
- Envelhecimento natural do sistema respiratório;
- Histórico de asma desde a juventude.
Sintomas mais comuns:
- Tosse crônica e persistente;
- Falta de ar mesmo em repouso ou em pequenos esforços;
- Chiado no peito;
- Produção de secreção excessiva;
- Cansaço constante;
- Em casos graves, coloração arroxeada de lábios e extremidades (baixa oxigenação).
Tratamento:
O tratamento busca controlar sintomas e melhorar a qualidade de vida, incluindo uso de broncodilatadores e corticosteroides inalatórios, fisioterapia respiratória, oxigenoterapia em casos avançados e acompanhamento com pneumologista. Internações podem ser necessárias em crises mais graves.
Prevenção:
- Não fumar e evitar ambientes com fumaça ou poluição intensa;
- Manter em dia as vacinas para idosos, especialmente contra gripe (Influenza), pneumonia e covid-19;
- Garantir boa ventilação dos ambientes, principalmente no inverno;
- Praticar exercícios respiratórios e físicos adaptados;
- Tratar rapidamente infecções respiratórias para evitar complicações.
Envelhecer com saúde: prevenção é a chave
As doenças comuns na terceira idade não precisam significar perda de qualidade de vida. Com check-up regular, atenção à saúde óssea, cuidado com a saúde mental e atualização vacinal, é possível envelhecer com mais bem-estar e autonomia.
